Poucos jogos conseguem mudar de verdade a forma como uma indústria pensa. Halo: Combat Evolved foi um deles. Quando chegou ao primeiro Xbox, em 2001, não serviu apenas como vitrine tecnológica para o console da Microsoft. Ele ajudou a provar que jogos de tiro em primeira pessoa podiam funcionar perfeitamente em um controle, trouxe uma campanha cooperativa que virou referência e transformou partidas locais em eventos que ocupavam casas inteiras, com cabos passando de um quarto ao outro.
Vinte e cinco anos depois, Halo Campaign Evolved volta a esse ponto de partida com uma missão complicada. O original ainda é querido por muita gente e sua influência é incontestável, mas várias decisões de design mostram a idade quando vistas hoje. Não bastava colocar mais resolução e efeitos de luz para que esse retorno fizesse sentido. Era preciso ajustar o suficiente para atender um público moderno sem desmontar a identidade de um dos jogos mais importantes do catálogo Xbox.
No geral, Halo Studios encontra um bom equilíbrio. Campaign Evolved não reescreve a história, não muda o coração da campanha e não tenta converter Combat Evolved em outra coisa. É, acima de tudo, uma reconstrução cuidadosa, com melhorias de movimentação, combate, cooperação e apresentação. Algumas escolhas dividem opiniões, principalmente o visual mais limpo, a ausência do multiplayer competitivo e as missões inéditas que não têm o mesmo peso do restante. Ainda assim, a essência permanece de pé: explorar Halo continua sendo uma aventura excelente.
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A história não foge muito daquilo que os fãs conhecem. Master Chief desperta a bordo da UNSC Pillar of Autumn durante um ataque da Covenant. A fuga leva a tripulação até a misteriosa instalação em forma de anel, e a partir daí a campanha apresenta uma sequência de descobertas que ajudaria a sustentar toda a mitologia da série.
É uma narrativa direta, especialmente se comparada a capítulos posteriores da franquia. Não há uma avalanche de informações logo de início. O jogo trabalha com uma ameaça clara, uma missão urgente e um mundo estranho para explorar. Essa simplicidade continua funcionando porque deixa espaço para o jogador conhecer Halo junto com Master Chief e Cortana.
A grande diferença está na apresentação. Todas as cenas foram refeitas, ganharam enquadramentos mais elaborados, mais ação e diálogos adicionais. O retorno de integrantes do elenco de voz original também ajuda a preservar a personalidade dos personagens, mesmo quando o texto tenta aprofundar situações que antes eram mais rápidas.
Há momentos em que as novas cenas elevam o drama. A queda da cápsula de fuga no início da campanha, por exemplo, ganha uma força visual maior, deixando mais evidente o risco enfrentado pelos soldados da UNSC. Esses retoques não mudam a estrutura da história, mas tornam alguns acontecimentos mais fáceis de sentir.
Nem tudo, porém, recebe o mesmo resultado. Os três capítulos inéditos de Operation Meteorite, situados cerca de um ano antes dos eventos do jogo principal, são uma adição interessante no papel. Eles mostram mais da Covenant, ampliam a presença dos Brutes e oferecem uma parte de combate espacial que lembra missões mais recentes da série.
O problema é que essas missões não conseguem se firmar como algo memorável. A relação entre Master Chief e a tenente Williams, uma soldada da ODST que não tem muita simpatia por Spartans, segue por caminhos bastante previsíveis. Há momentos legais de ação, e os Brutes carregando dispositivos que podem ser destruídos para fazê-los atacar qualquer um ao redor rendem situações divertidas. Ainda assim, a história desse prólogo não tem a mesma força da campanha original.
Halo continua sabendo construir tiroteios
O mais impressionante em Campaign Evolved é perceber como a base de combate ainda é boa. A mistura entre armas, granadas e golpes corpo a corpo permanece fluida, fácil de entender e cheia de pequenas decisões. Cada encontro coloca o jogador diante de inimigos com comportamentos diferentes, escudos, armas específicas e espaços que permitem improvisar.
A clássica combinação de tiro, granada e melee não precisa de grandes explicações porque continua muito natural. Elites exigem atenção por conta dos escudos, Grunts podem entrar em pânico, Jackals pressionam com seus escudos e Hunters pedem posicionamento. Mesmo depois de tantos anos, existe um ritmo muito bom nesses confrontos.
A nova versão ajusta controles e física para aproximar a experiência dos jogos posteriores. Agora é possível correr, sequestrar veículos inimigos e pilotar um Wraith da Covenant. Armas vindas de Halo 2 e Halo 3 também entram na campanha, incluindo a espada de energia. Essas mudanças aumentam as opções sem tirar completamente a cara do primeiro jogo.
Também há mais veículos disponíveis em algumas partes e armas adicionais espalhadas pelos mapas, especialmente para acomodar partidas cooperativas com mais participantes. Isso muda o jeito de enfrentar situações conhecidas. Quem sabe de cor onde determinada arma aparecia ou como uma arena costumava funcionar pode encontrar alternativas novas.
A metralhadora de assalto, por outro lado, recebeu mudanças que não vão agradar todo mundo. Ela dispara mais devagar e leva menos munição por carregador do que no original, seguindo um comportamento mais próximo do que a franquia adotou nos capítulos seguintes. É uma alteração compreensível, mas há uma pequena perda naquela sensação mais agressiva da arma original.
As granadas também não parecem tão espetaculares quanto antes. As reações em cadeia das granadas de plasma, capazes de transformar grupos de inimigos em uma explosão caótica, tinham um impacto muito particular em Combat Evolved. Campaign Evolved continua divertido nesse aspecto, mas não entrega exatamente a mesma força.
A campanha ganha mais espaço para ser rejogada
A campanha sempre foi o centro de Halo, e essa versão acrescenta bons motivos para voltar depois dos créditos. O modo cooperativo funciona online para até quatro jogadores e também em tela dividida nos consoles. É uma melhoria importante, já que o jogo original tinha um vínculo enorme com a experiência compartilhada, mas ficava limitado a dois jogadores.
Os Skulls retornam com modificadores antigos e novos. Eles mudam regras, aumentam a resistência dos adversários, reduzem munição, alteram comportamentos e criam desafios que obrigam a campanha a sair do piloto automático. Há 42 Skulls para encontrar, e suas posições foram modificadas, o que evita que até os veteranos façam essa caça no modo automático.
A coleta de três Skulls desbloqueia o Campaign Remix, talvez a melhor novidade fora da reconstrução visual. Esse modo bagunça a campanha de propósito. Armas aparecem em lugares diferentes, inimigos podem trocar de posição, encontros ganham novas variações e elementos visuais mudam a leitura das fases. Um local que normalmente teria um Elite pode colocar um Hunter no caminho. Uma arma pesada pode deixar de estar onde sempre esteve. Isso força o jogador a reagir em vez de repetir estratégias antigas.
É uma forma muito eficiente de prolongar a vida de uma campanha conhecida sem criar objetivos artificiais. O Remix não substitui uma expansão completa, mas adiciona um lado quase imprevisível ao jogo, algo que combina bem com partidas cooperativas.
A opção de jogar toda a campanha em terceira pessoa também surpreende. Ela não vem ativada de cara, já que exige encontrar o Skull Perspective na primeira missão, dentro da área da ponte da Pillar of Autumn. Uma vez liberada, a câmera muda bastante a percepção de combate e movimentação.
Master Chief fica mais visível, a distância dos inimigos passa a ser lida de outra forma e até o uso de veículos ganha uma sensação diferente. As animações do personagem parecem um pouco rígidas nesse ângulo, mas a novidade funciona melhor do que poderia parecer. Não substitui a visão em primeira pessoa, que ainda é a forma mais natural de jogar Halo, mas é uma alternativa interessante para quem quer rever a campanha por outro ponto de vista.
Um clássico reconstruído com brilho demais
A migração para Unreal Engine 5 representa uma diferença enorme na aparência. A iluminação é mais avançada, os cenários têm mais detalhes e os efeitos de partículas tornam tiroteios e explosões muito mais impressionantes. O brilho de uma granada de plasma iluminando um corredor ou a luz atravessando a estrutura destruída da Pillar of Autumn ajudam a mostrar o cuidado com a reconstrução.
As paisagens também continuam ótimas. O anel de Halo sempre teve uma escala muito particular, com florestas, ruínas, interiores metálicos e horizontes que fazem o jogador perceber o tamanho absurdo daquela instalação. Campaign Evolved valoriza isso com cores mais vivas, vegetação mais densa e condições climáticas mais expressivas.
Mas existe um preço nessa modernização. O original tinha uma aparência mais industrial, gasta e áspera. A nova versão é tecnicamente superior, só que algumas áreas parecem limpas e brilhantes demais. O universo de Halo sempre teve algo de ficção científica militar usada até o limite, e parte dessa textura se perde quando tudo parece recém polido.
Não chega a ser um problema grave, mas é uma mudança de identidade perceptível. Alguns cenários ficam belíssimos, enquanto outros parecem menos ameaçadores do que deveriam. A arte do original compensava seus limites técnicos com muita personalidade, e isso nem sempre é simples de transportar para uma produção moderna.
No desempenho, há dois modos no Xbox Series X. O modo Qualidade privilegia ray tracing e roda a 30 quadros por segundo. O modo Desempenho entrega 60 quadros por segundo com alguns cortes visuais. A ausência de uma alternativa a 120 quadros por segundo chama atenção, especialmente porque Halo Infinite oferecia essa possibilidade.
A cooperação local também roda a 30 quadros por segundo, o que pode incomodar quem espera uma experiência mais fluida em uma tela moderna. Além disso, o segundo jogador precisa entrar com uma conta Xbox, uma exigência burocrática que não combina muito com a ideia simples de sentar no sofá e começar uma partida.
Ainda há pequenos casos de texturas carregando tarde, mas nada que comprometa o jogo de forma constante.
Uma campanha sem o lado competitivo
A ausência do multiplayer competitivo é o ponto que mais pode afastar uma parte do público. Não existem mapas clássicos como Blood Gulch, Hang ’Em High ou Sidewinder. Para uma série que ajudou a transformar partidas locais e online em fenômeno, lançar uma nova versão de Halo sem esse modo parece, à primeira vista, uma decisão difícil de aceitar.
Por outro lado, Halo Studios foi claro ao posicionar Campaign Evolved como uma experiência dedicada à campanha. O multiplayer antigo e boa parte da história da franquia continuam disponíveis em Halo The Master Chief Collection, enquanto Halo Infinite ainda oferece seu próprio conjunto de modos online.
A decisão faz sentido dentro da proposta, mas não elimina a sensação de ausência. Quem esperava comprar um pacote definitivo de Halo Combat Evolved pode se decepcionar. Aqui, a prioridade é Master Chief, a Pillar of Autumn, a descoberta do anel e a cooperação contra a Covenant. O competitivo ficou para outros jogos.
Vale a pena?
Halo Campaign Evolved acerta ao entender que Combat Evolved não precisava ser desmontado para voltar a ter valor. A campanha continua forte porque seu design de combate ainda é excelente, seu ritmo é bem construído e a ambientação continua especial. As melhorias nos controles, a possibilidade de correr, sequestrar veículos, usar novas armas e enfrentar a campanha em cooperação para quatro jogadores deixam tudo mais moderno sem descaracterizar o original.
O visual em Unreal Engine 5 é impressionante, embora deixe alguns ambientes limpos demais e reduza parte da atmosfera industrial do jogo de 2001. Operation Meteorite adiciona conteúdo, mas não se torna uma parte indispensável da experiência. Já o Campaign Remix, os novos Skulls e a câmera em terceira pessoa dão à campanha uma capacidade de renovação muito maior do que se esperava.
A falta de multiplayer competitivo é uma limitação importante, principalmente pelo peso histórico que Halo tem nesse campo. Ainda assim, como remake de campanha, Campaign Evolved entrega uma versão muito bem cuidada de uma aventura que continua funcionando. Para quem nunca conheceu o original, é uma ótima porta de entrada. Para quem viveu a época do primeiro Xbox, é uma chance de voltar ao anel sem depender apenas da memória.
Agradecimento ao pessoal da Xbox Brasil pelo envio de um código para produção de conteúdo no PC.